Rivalstvo između djece u obitelji rašireno je. Može se odvijati u relativno blagom, bezazlenom obliku ili može biti vrlo oštar, dosežući sukobe. Ovisi o mnogim razlozima, prije svega, o dobnoj razlici i o ponašanju roditelja.
Uz značajnu dobnu razliku (4 godine i više), rivalstvo se gotovo ne očituje. Napokon, starije se dijete brzo navikne na ulogu čuvara i zaštitnika mlađeg, a mlađe gotovo nikada ne nastoji konkurirati starijem, prepoznajući njegov autoritet. Ako je dobna razlika minimalna, natjecanje je više nego moguće. I tu roditelji moraju igrati svoju ulogu.
Ne bi trebali uspoređivati djecu, davati jedno kao primjer drugom. Pogotovo što se tiče uspjeha u određenom području. Ako cijelo vrijeme hvalite jedno dijete, zahtijevajući da mu drugo uzme primjer, postižući iste pokazatelje, tada će rezultat s vjerojatnosti od 99% biti upravo suprotan: "gubitnik" će osjećati zavist i nevolju prema svom ljubimcu konkurent. Roditelji moraju pronaći drugi način da stimuliraju svoje dijete.
Vrlo čest razlog suparništva: starije se dijete, nakon dolaska mlađeg u kuću, osjeća nepotrebno. Jasno je da roditelji lavovski dio energije i pažnje moraju posvetiti bebi, a ne starijem djetetu. To uopće ne znači da su postali manje zaljubljeni u svoju stariju! Ali u očima djeteta to izgleda točno ovako: prije je bilo voljeno, njegovano, a sada je na margini s mamom i tatom. Muče ga ogorčenost i ljubomora.
Da bi to spriječili, roditelji trebaju unaprijed pripremiti starijeg za dolazak djeteta. Bilo bi lijepo razgovarati s njim, otprilike ovako: „Draga, znaš da ćeš uskoro dobiti malog brata (sestru). Klinac će biti potpuno bespomoćan, neće moći ni objasniti što želi, što mu treba. Na primjer, ako želite jesti, možete nam reći o tome, a mi ćemo vas nahraniti. Ako vas nešto zaboli, žalit ćete se i mi ćemo vam pomoći. A beba može samo plakati! Stoga ćemo mu morati posvetiti više pažnje, ali to nije zbog činjenice da smo se manje zaljubili u vas! A nakon pojave bebe u kući, unatoč svoj zauzetosti i umoru, starijem djetetu potrebno je pružiti i ljubav i brigu. Ovim pristupom prvorođenče će izgled najmlađeg djeteta položiti mirno, brzo se zaljubiti u bebu.
