Pojam "komercijalizam" ima latinske korijene. U starom Rimu riječ "mercante" koristila se za označavanje trgovaca i trgovaca. U modernom talijanskom jeziku ta je riječ zadržala isto značenje. Francuzi su pak riječi merkantil dali malo drugačije značenje - "sebičan", "trgovački".
Trgovački je lik ili posljedica životnih okolnosti
U naše se doba trgovcem naziva onaj koji na prvo mjesto stavlja probitke, kojima je novac najvažniji. U širem smislu, trgovačka osoba je neprincipijelni, pohlepni škrtac.
Zašto osoba postaje merkantilna, što može utjecati na njezin karakter? Teško je dati definitivan odgovor na ovo pitanje. Osoba može postati trgovačka, istodobno dostižući bolnu škrtost, iz mnogih razloga. Klasični primjeri su junaci Gogoljevih mrtvih duša - Pljuškin i Čičikov. Očito je u liku Pljuškina u početku postojala tendencija razboritosti, ekonomičnosti, budući da je autor naglasio da je njegov junak nekada bio štedljiv vlasnik, a za stolom za večeru otišao je u starom ogrtaču. Međutim, Plyushkin nije bio pohlepan, nije postigao točku apsurda u svojoj štedljivosti. Promjene koje su ga pretvorile u napola suludog grubera novca uslijedile su nakon niza osobnih tragedija: smrti njegove supruge i najmlađe kćeri, bijega najstarije kćeri, koja se udala za policajca protiv volje oca, svađa se njegov sin.
S gledišta medicine, takav je komercijalizam mentalna bolest koja se naziva "patološkim gomilanjem". Slični "Plyushkin" nalaze se u naše vrijeme.
Što se tiče Čičikova, on je postao merkantilna osoba, prije svega, pod utjecajem oca koji ga je naučio da ne vjeruje prijateljima, već da vjeruje u novčić, da cijeni i štedi novčić. Odnosno, ova karakterna crta u njega se formirala od djetinjstva. A uvjeti okolne ruske stvarnosti samo su pridonijeli njenom razvoju.
Je li komercijalizam uvijek loš
Ne biste trebali neselektivno osuđivati merkantilne ljude, jer merkantilnost može biti drugačija! Primjerice, ako govorimo o razboritom, štedljivom odnosu prema novcu, sposobnosti pametne uštede, planiranju troškova, odbijanju nepotrebne potrošnje, u tome nema ništa loše. Naprotiv, to je dobro za proračun i vrijedno oponašanja.
Takav komercijalizam pomaže pametno upravljati obiteljskim proračunom i uštedjeti novac za velike kupnje.
Ako komercijalizam ima oblik pretjerane škrtosti, učini osobu pohlepnom i bešćutnom, sposobnom za neiskren čin zbog novca, takva osoba definitivno zaslužuje osudu. Ovdje se s razlogom može nazvati neprincipijelnim pohlepnim škrtotom koji ide "preko glave".
