Stanje u kojem je osoba u ekstremnom stupnju samoizolacije naziva se autizam. Kako prepoznati prve znakove ove bolesti kod djeteta kako bi se obratilo stručnjacima i pomoglo djetetu da osjeti radost komunikacije sa svijetom oko sebe?
Od prvih dana života djeca trebaju taktilni kontakt i ustrajno pokušavaju privući pažnju na sebe. Međutim, djetetu s autizmom je pak ugodnije u krevetiću. Nalazeći se u zagrljaju odrasle osobe, pokušava pobjeći, na svaki mogući način izbjegavajući tjelesni kontakt.
Beba ne reagira na roditeljske ljubazne riječi, čak ni na glasne zvukove, neočekivani sjajni bljesak svjetlosti. Igračke obješene iznad glave kolijevke ne zaokupljaju djetetovu pažnju, ostaju mu nevidljive. Čini se da se mali mislilac nastanio u vašoj kući, potpuno uronjen u razmišljanje o određenom univerzalnom problemu.
Klinac je previše smiren, neaktivan. Ne poznaje prirodnu znatiželju djece. Nije istraživač, pa čak ni promatrač života oko sebe. Dijete se ne žuri s glasnim i zahtjevnim plačem izjaviti svoj problem, kao što to obično čine djeca njegove dobi. Naprotiv, krik mrvica je jednoličan, s jedne note. Dugo je u stanju ispuštati takve dugotrajne zvukove, pronalazeći zadovoljstvo u njima za sebe.
Kako raste, dijete sve više zapaža u razvoju svojih vršnjaka. Prve riječi izgovara potpuno nesuvislo, ne pokušavajući sastaviti fraze i prenijeti svoje želje odraslima. Za njega govor nije sredstvo komunikacije, već samo skup zvukova. Ne može riječju ili radnjom imenovati radnju ili objekt.
Uz igračke, beba može sjediti satima, monotono ih raspoređujući u red ili krug, prema jednom poznatom planu. Igra više sliči na ritual nego na uobičajenu dječju zabavu. Dijete ignorira sve pokušaje roditelja da prekinu ovu aktivnost i nauče nešto novo.
Klinac je gotovo uvijek depresivan i zbunjen nekim nepoznatim problemom drugima. Nema izraženih emocionalnih ispada. Jednako je ravnodušan prema pohvalama i kaznama. Za dijete ne postoje događaji vrijedni burne reakcije ili posebne pozornosti.
