Percepciju osobe od strane osobe, koju psiholozi nazivaju socijalnom percepcijom, određuju mnogi čimbenici, a ne najmanje važno među njima su razni stereotipi, uključujući i one nacionalne.
Pripadnost osobe jednoj ili drugoj naciji prisiljava je da joj pripiše određene osobine. Na primjer, stanovnici skandinavskih zemalja obično se prikazuju kao pretjerano mirni, a južnjaci - strastveni i raspoloženi. Stereotipa o Rusima ne nedostaje. Neki od njih se čak odražavaju i u poslovicama: "Ruske zaprege dugo vremena, ali brzo putuju."
To ne znači da su ti stereotipi 100% točni, ali u njima postoji racionalno zrno. Na primjer, rodom iz Rusije, uobičajeni prijateljski razgovor dvoje Španjolaca ili Arapa može pogrešno shvatiti kao svađu. Navika mnogih ruskih učenika da sjede polugodište i potom proučavaju sav materijal posljednjih dana prije ispita dobro je poznata i nastavnicima.
Pojava nacionalnih karakternih crta je prirodna. Svaka je nacija stoljećima živjela u određenim prirodnim uvjetima koji su oblikovali njezin način života, tradiciju i karakter.
Sjever i Jug
Što se sjevernije nalazi određeno područje, to su teži uvjeti u kojima osoba mora živjeti, to je teže preživjeti sama. Strastvena, brzo raspoložena osoba neobuzdanog temperamenta ima više šansi da se posvađa s rodbinom i bude protjerana iz plemenske zajednice nego mirna i razumna osoba.
U surovim uvjetima sjevernih zemalja (na primjer, na Skandinavskom poluotoku) takvi su prognanici bili osuđeni na smrt, ljudi koji su preživjeli bili su mirniji, koji nisu prekidali veze svojih predaka. U južnoj klimi, gdje nije bilo takve "selekcije", temperamentni ljudi mogli bi zauzeti dominantni položaj zbog svoje povećane aktivnosti. To objašnjava temperament južnjaka i smirenost sjevernjaka.
Planine i ravnice
U gotovo svim civilizacijama prijestolnice su se nalazile na ravnicama, a ne u planinama. Lakše je putovati ravnicom, prevoziti robu, pa se trgovina razvijala na ravnicama. Razvoj gospodarstva "povukao je za sobom" promjene u društvenoj organizaciji, doveli su do pojave državnih struktura. Planinska područja bila su manje pogođena tim procesima. Zbog toga su se plemenske tradicije duže čuvale među narodima koji su živjeli u gorju (Kavkaz u Rusiji, sjever Škotske u Velikoj Britaniji).
Značajke poljodjelstva
Zemljoradnički narodi, kojima su pripadali drevni Slaveni, gradili su svoje živote u skladu s poljskim radom. Rusija je u zoni rizične poljoprivrede. Kratka poljoprivredna sezona prisilila je ljude da daju sve od sebe u kratkom vremenskom okviru, nakon čega je uslijedilo dugo razdoblje relativne neaktivnosti.
Naravno, zimi se moralo i raditi - čuvati stoku, cijepati drva, prediti - ali sve se to nije moglo usporediti s kolosalnim naporom sila koje je poljoprivredna sezona zahtijevala od seljaka, tijekom koje se moralo puno gotovo. Tako se stvorila navika, svojstvena Rusima, da se dugotrajna neaktivnost izmjenjuje s relativno kratkim razdobljima napornog rada, što se očituje čak i među modernim stanovnicima gradova koji se nikada nisu bavili poljoprivredom.
