Poremećaj hiperaktivnosti s nedostatkom pažnje jedan je od najčešćih razvojnih poremećaja u djece. Ovaj sindrom praćen je pojačanom aktivnošću, koja može doseći potpunu dezinhibiciju. Pretjerano visoka tjelesna aktivnost glavni je razlog kršenja djetetove socijalne prilagodbe.
Unatoč činjenici da se ovaj sindrom često naziva sindromom motoričke aktivnosti, glavni nedostatak njegove strukture je nedostatak pažnje. Takvo dijete, koje se više od nekoliko trenutaka ne može koncentrirati na nešto, to prelazi u povećanu distrakciju, ono reagira na svaki zvuk i pokret. Ta su djeca često emocionalno nestabilna, razdražljiva, raspoložena.
Hiperaktivnost može započeti vrlo rano, tijekom djetinjstva. Djeca imaju povećan tonus mišića, povećanu osjetljivost na podražaje, puno plaču, loše spavaju i jedu, a vrlo ih je teško smiriti.
Sindrom se jasnije očituje u dobi od 3-4 godine, dijete se nije u stanju koncentrirati ni na što. Klinac ne može, bez rastresenosti, slušati bajku, nije u stanju igrati igre koje zahtijevaju koncentraciju pažnje. Sve su njegove aktivnosti kaotične.
Vrhuncem sindroma smatra se dob 6-7 godina. Karakterizira ga pretjerano nestrpljenje, posebno u situacijama koje zahtijevaju smirenost. Dijete se prebacuje s jedne aktivnosti na drugu, ne izvršavajući niti jedan zadatak do kraja, vrpolji se, izvija se u trenucima kada je potrebno sjediti. Najčešće se to ponašanje očituje na javnim mjestima poput škole, prijevoza, bolnice, muzeja i tako dalje.
No, obična djeca koja nisu osjetljiva na sindrom hiperaktivnosti ponekad postanu razdražljiva, bijesna ili nekontrolirana, pa ne vrijedi "nagrađivati" svako uzbudljivo dijete ovom dijagnozom.
