Dvije glavne kontroverzne teme kod roditelja su kazne i pohvale. Što se tiče kazne, prijepor nije oko toga jesu li potrebni, već u kojem obliku bi trebali biti. Netko tjelesnu kaznu smatra najučinkovitijom, dok je drugi kategorički odbijaju. Neki roditelji sva pitanja odlučuju u obliku razgovora, dok drugi misle da je apsolutno beskorisno razgovarati.
Čudno, pohvala također izaziva kontroverzu među roditeljima. Neki roditelji vjeruju da nikad nema previše pohvala i nagrađuju gotovo svaki pokret i riječ njihovog djeteta oduševljenim usklicima. Drugi vjeruju da se pohvala mora zavrijediti, a njihova djeca čuju ugodne riječi tek nakon što su zaista postigla velik uspjeh.
U stvari, višak pohvale jednako je opasan kao i nedostatak pohvale. Pohvala iz bilo kojeg razloga, pa čak i u odsustvu kazne, dovodi do činjenice da dijete na kraju odraste razmaženo. Ne smatra potrebnim pokušati, jer će ga ionako pohvaliti, čak i ako ništa ne poduzme. Ne postoji poticaj za samousavršavanje i za postavljanje ciljeva i njihovo postizanje.
Nedostatak pohvale dovodi do gubitka samopouzdanja. Dijete se navikne samo na stalnu kritiku, smatra da su vrijedni ljubavi samo oni koji to zaslužuju. Uključujući i sebe. Takva djeca, odrastajući, vrlo lako padnu pod utjecaj onoga koji se prvi susretne na njihovom putu i mazi. Djevojčica koju u djetinjstvu nisu voljeli najčešće se udaje za gotovo prvog muškarca koji joj je rekao nježnu riječ.
Kao i u mnogim brojevima, i ovdje je najbolja opcija zlatna sredina. Dijete ne smije ostati bez pohvale ako je nešto postiglo, iako malo postignuće, ali na ljestvici dječjeg svijeta to je možda najvažnije u ovom trenutku.
No, pohvala zbog činjenice da je dijete to već dugo moglo, teško vrijedi. Neobično je pohvaliti učenika prvog razreda zbog poznavanja dječjeg katrena o zečiću ili medvjedu. Zahtjevi za djetetom i dalje bi trebali rasti s njim.
Ali pohvalu ne treba miješati s izrazima ljubavi. Čak i ako nema razloga za pohvalu, djetetu možete jasno staviti do znanja da je roditeljima najdraže i najdraže. Hvaliti čin i umiljavati dijete dvije su različite stvari. I ne biste trebali zamjenjivati jedno drugim.
