Gotovo sve značajne uloge u povijesti pripadaju muškarcima: ratnicima, monarhima, vladarima misli. Ali bez obzira na to, ponekad su predstavnice lijepog spola dosezale visine moći i utjecaja. Još uvijek možemo osjetiti posljedice djelovanja nekih od njih na razvoj civilizacije.
Hačepsut (XVI-XV. St. Pr. Kr.)
Kraljevsko prijestolje u drevnom Egiptu do helenističkih vremena zauzimali su gotovo isključivo muškarci. Ali u nizu velikih faraona nalazi se žena - Hatshepsut.
Bila je kći faraona Tutmozisa I i njegove glavne supruge. Princeza je bila udana za jednog od svoje polubraće, koji je tada počeo vladati pod imenom Thutmose II.
Moguće je da je Hatshepsut držala uzde moći tijekom života njezina muža. U svakom slučaju, nakon njegove smrti oko 1490. pr. snaga je bila u njezinim rukama.
Isprva se Hatshepsut smatrao regentom pod mladim Thutmoseom III, sinom njezinog supruga od konkubine. No nakon jednog i pol mladog kralja uklonili su i poslali živjeti u jedan od hramova. Hatšepsut je proglašen faraonom. Budući da je naslov implicirao pripadnost jačem spolu, kraljica je bila prikazana u muškoj odjeći i lažne brade.
Hatshepsut je vladao više od 20 godina, a za to vrijeme Egipat je procvjetao. Aktivno se gradilo, razvijala se trgovina. Kraljica je poslala veliku morsku ekspediciju u zemlju Punt u istočnoj Africi koja je završila s velikim uspjehom.
Vladavinu Hatshepsut nisu obilježila aktivna osvajanja, ali je uspješno održavala mir za svoju zemlju. Nasljednik žene-faraona bio je Tutmozis III, koga je ona jednom uklonila.
Alienora iz Akvitanije (1124. - 1204.)
Alienora je bila nasljednica vojvoda od Akvitanije i Gaskonije, grofova Poitiers, koji su vladali većim dijelom Francuske. Zapravo su bili bogatiji i moćniji od samog kralja.
No, Louis VI je postupio mudro, odlučivši sina oženiti djevojkom. Ubrzo su umrli, a Alienora je postala francuska kraljica. Njezin suprug Luj VII nije se samo obogatio u ovom braku: iskreno se zaljubio u svoju neobično lijepu, inteligentnu i visoko obrazovanu suprugu.
A kad je Louis krenuo u križarski rat, poveo je sa sobom i suprugu. Alienora je, prema nekim izvješćima, prihvatila križ kao pravi vitez. Supružnici nisu uspjeli postići uspjeh na vojnom polju. Ali kraljica je ljubav pronašla u osobi vladara Antiohije, Raymunda de Poitiersa.
Nakon što se kraljevski par vratio u domovinu, Louis se odlučio razvesti.
Odsjeo je s dvije kćeri, a Alienora - sa svim njezinim pradjedovima, titulama i neumrlom ljepotom. I sve je to mogla slobodno dati sljedećem sretniku.
Takav je bio mladi Heinrich Plantagenet, grof od Anžuvine i jedan od pretendenata za englesko prijestolje. S Alienorom nisu bili povezani samo proračunom, već i uzajamnom strašću. Nekoliko godina kasnije, par je postao kralj i kraljica Engleske, zadržavši vlast nad velikim francuskim teritorijem.
Alienora je svom suprugu rodila devetero djece, među njima buduće kraljeve Engleske, Richarda Lavljeg Srca i Ivana Bezemljaša. Na njezinu nesreću, Henryjeva ljubav vremenom je izblijedjela. Ali ne i zdrav razum: Henry se bojao razvesti od svoje utjecajne supruge - unatoč njezinim spletkama protiv njega.
Nakon Heinrichove smrti, Alienor je zapravo vladao Engleskom tijekom odsutnosti njegova voljenog sina Richarda. Nakon njegove posljednje smrti, napustila je Britaniju, koncentrirajući svoje snage na upravu Akvitanije. Kraljica i vojvotkinja povukle su se u poodmakloj dobi i umrle u samostanu.
Izabela I. Kastilska (1451.-1504.)
Nakon smrti oca, kastilskog kralja Juana II., Mlada se Isabella morala boriti za vlast. U tome su je podržali značajan dio lokalnog plemstva i mladi suprug - princ Ferdinand iz susjednog Aragona.
Kao rezultat toga, 1474. Isabella je postala kraljica Kastilje i Leona. Nakon što je Ferdinand zasjeo na aragonsko prijestolje, par je ujedinio svoje države u dinastičku uniju. Tako je započela povijest ujedinjene Španjolske.
Isabella i njezin suprug učinili su puno na jačanju zemlje. Osvojen je Emirat Granada, posljednja arapska država na Pirinejskom poluotoku. Zapadna Europa postala je potpuno kršćanska, a kraljevina Aragon i Kastilja postala je jedna od najmoćnijih sila u Europi.
Isabella je pokroviteljstvovala s Christopherom Columbusom i tako pridonijela otkriću Amerike. Počelo je osnivanje kolonija u Novom svijetu. Isabella je također višestruko ojačala autoritet kraljevske moći u zemlji. Istodobno je inkvizicija cvjetala i pokrenuta je brutalna kampanja protiv Židova i ostalih nekršćana.
Katarina II. Velika (1729. - 1796.)
18. stoljeće bogato je snažnim ženama u politici, ali, možda je ruska carica Katarina II po utjecaju nadmašila sve.
Princeza sjeme njemačke kneževine izabrana je za suprugu nasljednika ruskog prijestolja Petera Aleksejeviča. Par nije našao ljubavi i razumijevanja. Ali s vremenom je Catherine pronašla vlastite pristaše.
Petar je počeo vladati krajem 1761. No, svojom je nepromišljenom, a ponegdje i rusofobičnom politikom, otuđio vojsku i značajan dio plemstva. Već u lipnju sljedeće godine pojavila se zavjera i Katarina je uzdignuta na prijestolje.
Naravno, Catherine se oslanjala na pomoć svojih sljedbenika, ali presudila je sama. Pod njom je proveden niz glavnih reformi koje su ojačale unutarnju strukturu golemog carstva. Razvila se znanost i obrazovanje, kultura i umjetnost.
Za Katarine II granice Rusije su se proširile. Zemlja je dobila pristup Crnom moru, anektirala je Krim. Na zapadu su se dogodile i velike akrekcije, a na istoku je započela kolonizacija Aljaske. Povećana je uloga Rusije u europskim poslovima.
Istodobno, obični su ljudi patili od lokalne tiranije, kmetstva i bezakonja. Pobuna Pugačova koja je izbila kao odgovor na to brutalno je ugušena.
Umirući, Katarina je Rusiju ostavila među velike europske sile, s čijim se mišljenjem više nije moglo računati u Parizu, Londonu i Beču.
Engleska kraljica Viktorija (1819. - 1901.)
Victoria je vladala Ujedinjenim Kraljevstvom Velike Britanije i Irske u vrijeme kada je faktična moć u ovoj državi već prešla na parlament i vladu. No, tijekom njezine vladavine Britansko je carstvo, koje uključuje ogromne kolonije, doseglo vrhunac svoje moći.
Victoria je na prijestolje došla 1838. i vladala više od 63 godine. Bila je u sretnom braku sa svojim rođakom princom Albertom, od kojeg je imala devetero djece. Njezin je suprug rano umro, ostavivši Victoriju neutješnom udovicom do kraja njezinih dana.
U početku se kraljica još uvijek pokušavala miješati u politički život, ali s vremenom je odbila izravan utjecaj. Štoviše, pod njom je Britanska monarhija počela igrati, prije, simboličku ulogu - i postala je uzor svim modernim zapadnim monarhijama.
Ali Victoria je u očima svih ljudi uspjela postati važna figura, primjer visokog morala i engleskih vrijednosti. Računali su s autoritetom kraljevske obitelji, počeli su se time ponositi.
Brojni potomci omogućili su Victoriji da uđe u prisan odnos sa svim glavnim kraljevskim kućama Europe. To je pomoglo ojačati utjecaj Londona u stranim prijestolnicama. Te su monarhističke veze donekle suzdržavale rastuće proturječnosti između različitih sila. Nakon Victorijine smrti 1901. godine, obiteljske veze su zaboravljene - i svijet se uvalio u svjetski rat.
